Nikotīns ir atkarību izraisoša viela tabakas izstrādājumos. Augi galvenokārt var izmantot nikotīnu plēsoņu atmešanai. Tabakas augos ir augsts nikotīna līmenis, bet arī citi nakšņu dzimtas (Solanaceae) locekļi, kas ietver dārzeņus, rada zemu nikotīna līmeni. Tomēr nikotīna ražošana neaprobežojas tikai ar nakšņotāju ģimeni. Izmērītie nikotīna daudzumi mainās atkarībā no auga augšanas stadijas, ekstrahēšanai izmantotās augu daļas un ekstrakcijas metodes.
kredīts: Gajus / iStock / Getty ImagesBaklažāni, kas aug uz augaTabakas augu nikotīna saturs
Tabakas augi pieder pie Nicotiana ģints un aptver lielu skaitu gada, divgadu un daudzgadīgo sugu. Komerciālais tabakas augs (Nicotiana tabacum) vislabāk aug ASV Lauksaimniecības departamenta augu cietības zonās no 8. līdz 11. Tabakas augs sintezē nikotīnu savās saknēs un pēc tam uzglabā to lapās. Nikotīns veido 0,3 līdz 0,5 procentus no tabakas auga sausā svara. Tabakas augi pieder naktstauriņu augu saimei, un visas tabakas sugas, ieskaitot dekoratīvās, satur nedaudz nikotīna.
Nikotīna saturs dārzeņu un augļu augos
Dārzeņu augi, kas pieder naktstauriņu saimei, satur nelielu daudzumu nikotīna. Šajos augos ietilpst kartupeļi (Solanum tuberosum), tomāti (Lycopersicon esculentum) un baklažāni (Solanum melongena). Baklažāni satur vienu no augstākajām nikotīna koncentrācijām: 100 nanogrami jeb 0,1 mikrogrami nikotīna uz gramu baklažānu. Lielākā daļa kartupeļu nikotīna ir koncentrēta mīkstumā, nevis kartupeļu mizā. Zaļie tomāti satur apmēram 10 reizes vairāk nikotīna nekā nogatavojušies tomāti. Selerijas (Apium graveolens) un ziedkāposti (Brassica oleracea var. Botrytis) ir dārzeņi ārpus naktsmāju ģimenes, kas satur arī nelielu nikotīna daudzumu. Papaijas (Carica papaya, izturīga USDA zonās no 9B līdz 11) augs, vēl viens augs, kas nav naktsvīne, augu daļās satur nikotīnu, bet ne augļus.
Nikotīns augos un nezālēs
Nāvīga naktsvīne (Atropa belladonna), daudzgadīga nezāle, kas aug USDA 5. – 9. Zonā, satur nikotīnu, taču tās toksiskā iedarbība galvenokārt ir saistīta ar citiem tās augu alkaloīdiem, piemēram, atropīnu. Citas nezāles, piemēram, piena aļģes (Asclepias syriaca, izturīgas USDA 3. – 9. Zonā) un jimsonweed (Datura stramonium, izturīgas USDA 3. – 9. Zonā), satur arī nelielu nikotīna daudzumu. Piena aļģes satur nikotīnu tikai dīgļu stādos, bet nikotīns ir visās jimsonweed daļās. Lauka kosa (Equisetum arvense, izturīga USDA 3. – 8. Zonā) ir augs, kas satur alkaloīdus nikotīnu un palustrīnu. Lai arī lauka kosa satur samērā lielu nikotīna daudzumu, to samazina nikotīna saturs tabakas augā. Laukā kosa satur 0,4 daļas uz miljonu, bet tabakas lapas satur 20 000 līdz 40 000 daļas uz miljonu nikotīna.
Dabas nikotīna lietošana
Augi plēsoņu iznīcināšanai galvenokārt izmanto nikotīnu. Veicot pētījumus Maks Planka institūtā Vācijā, kas 2004. gadā tika publicēti žurnālā "PLOS Biology", kad koijotu tabakas (Nicotiana attenuata) augiem bija paredzēts nikotīna trūkums, kukaiņi augus vieglāk izbaroja nekā tabakas augi, kas saturēja nikotīnu. Agrīnajos insekticīdos kā vienu no sastāvdaļām bieži izmantoja nikotīnu. Interesanti, ka dažas radības, kas ņirgājas par nikotīnu saturošiem augiem, arī nikotīnu izmanto, lai atvairītu savus plēsoņus. Ragu tārpus, kas barojas ar augiem, kas nesatur nikotīnu, visticamāk ēd vilku zirnekļi, nevis ragveida tārpus, kas barojas ar nikotīnu saturošiem tabakas augiem. Ragtārpi, kas atrodas uz nikotīna augu diētas, izelps nikotīnu no viņu vidus zarnas, atvairot vilku zirnekļus.
