Gaisa kondicionieri padara gaisu vēsāku, cirkulējot caur freona mehānismu, līdzīgi kā tas notiek ledusskapī. Funkcionāli tie atšķiras no ventilatoriem, jo ventilatori faktiski neatdzesē gaisu, bet tikai padara to justies vēsāku, pārvietojot to apkārt. Gaisa kondicionētāju priekšrocība ir tā, ka karstā laikā tie palielina komforta līmeni, taču tie var radīt arī dažādus trūkumus.
Priekšrocības
Lielākā daļa cilvēku izmanto gaisa kondicionierus, lai karstā un mitrā vasaras laikā būtu ērtāk mājās vai birojos. Ekstremālos apstākļos gaisa kondicionētāji var pasargāt vecāka gadagājuma cilvēkus un citus neaizsargātus cilvēkus no karstuma izraisītām veselības problēmām. Gaisa kondicionieri daudzos komerciālos apstākļos tiek izmantoti ne tikai, lai palielinātu komfortu, bet arī lai mazinātu karstuma stresu smalkām mašīnām, piemēram, datoriem, un samazinātu pārtikas sabojāšanos pārtikas preču veikalos un restorānos.
Trūkumi
Gaisa kondicionētāji patērē daudz elektrības. Tas rada gan finansiālus zaudējumus cilvēkiem, kuriem jāmaksā par elektrību, gan vispārīgākus nelabvēlīgus apstākļus videi, ko rada enerģijas ražošana. Tā kā lielu daļu elektrības rada ogļu dedzināšanas spēkstacijas, gaisa kondicionēšana netieši veicina siltumnīcefekta gāzu un citu piesārņotāju izdalīšanos. Turklāt, pēc The Independent datiem, pārāk daudz laika pavadīšana vidē ar gaisa kondicionēšanu var veicināt tādas veselības problēmas kā astma, necaurlaidība krūtīs un citas elpceļu kaites.
Alternatīvas
Slikti projektētās ēkās dažreiz tiek izmantots gaisa kondicionieris, lai kompensētu sliktu dizainu un izolācijas trūkumu. Labi izstrādātas ēkas var orientēties pret sauli tādā veidā, kas samazina vasaras siltuma pieaugumu, izmantojot ēnu kokus un izolāciju, lai samazinātu augstās temperatūras ietekmi uz iekšējo klimatu. Pat ja tiek izmantoti gaisa kondicionieri, šie pasākumi samazinās darba slodzi, samazinot enerģijas patēriņu un palielinot to kalpošanas laiku. Tāpēc gaisa kondicionētāju priekšrocības var maksimizēt, ja tos izmanto kopā ar videi draudzīgu dizainu un veselo saprātu.
