Smilšainās augsnēs galvenokārt veido smilšu daļiņas, kas ir lielākas nekā daļiņas, kas pārsvarā ir māla vai dūņu augsnēs. Tā kā ūdens ātri izplūst no salīdzinoši lielajām vietām starp smilšu daļiņām, smilšainās augsnes ātri izžūst, un tās arī neuztur augsnes barības vielas tikpat efektīvi kā blīvākas māla un dūņu augsnes. Tomēr dažos veidos smilšainām augsnēm ir priekšrocības salīdzinājumā ar smagākām augsnēm. Smilšainā augsnē ir vieglāk strādāt, un augu saknes var vieglāk augt caur augsni. Smilšainās augsnēs ātri izplūst, tāpēc tās ir mazāk pakļautas stāvoša ūdens problēmām, kas var ievainot vai nogalināt kūdras zāli. Montānas štata universitātes paplašināšanas dienests ierosina, ka zālāja kūdras zāles ideālais augsnes sastāvs sastāv no 70 procentiem smilšu, 15 procentiem māla un 15 procentiem nogulumu. Jebkura augsne, kuras smilšu saturs pārsniedz 50 procentus, tiek uzskatīta par "smilšainu augsni", tāpēc daudzas smilšainas augsnes faktiski ir labi piemērotas kūdras zāles audzēšanai.
Smilšaina augsne zālei
Zālaugu šķirnes smilšainām augsnēm
Dažas kūdras zāles sugas ir īpaši labi piemērotas audzēšanai smilšainā augsnē. Vairākas siltās sezonas zāles, kuras visbiežāk izmanto zālājos siltākā klimatā, spēj labi augt smilšainās augsnēs, kas izplatītas lielākajā dienvidu daļā. Šīs sugas ietver bahiagrass (Paspalum notatum), simtkājis (Eremochloa ophiuroides), paklāju zāle (Axonopus affinis) un Svētā Augustīna zāle (Stenotaphrum sekundatum). Bahiagrass ir ziemcietīgs ASV Lauksaimniecības departamenta augu izturības zonās no 7. līdz 10., pēc Centipedessijas 7. līdz 8. zonā, paklāju zāles 8. līdz 9. zonā un Svētā Augustīna zāle 8. līdz 10. zonā. Starp vēsās sezonas zālēm, kas piemērotas zālājiem aukstāks klimats, Kentuki zilganzāle (Poa pratensis), kas ir izturīgs USDA 2. – 7. zonā, var augt smilšainā smilšmāla ar smilšu saturu virs 50 procentiem.
Augsnes labojumi
Smilšainās augsnēs parasti var gūt labumu no organisko materiālu, piemēram, augsnes, pievienošanas kompostēti kūtsmēsli, zemes miza vai kūdras sūnas, kas augsnei palīdzēs saglabāt gan mitrumu, gan barības vielas. Iekļaujot 2 collas organiskā materiāla augsnes augšējās 6 collās pirms sēšanas, ievērojami tiks uzlabota augsnes ar augstu smilšu saturu tekstūra.
Mēslojošās smilšainās augsnēs
Jebkura veida augsnēs audzētā kūdras zāle gūs labumu no regulāra mēslojuma lietošanas, bet smilšainās augsnēs var būt nepieciešama vēl lielāka mēslošana, lai kompensētu barības vielu noturības spēju trūkumu. Parasti jaunu kūdru reizi mēnesī vajadzētu mēslot ar sabalansētu sausu mēslojumu ar 1 mārciņu slāpekļa uz 1000 kvadrātpēdām zāliena, tāpēc, piemēram, 10-10-10 mēslošanas līdzeklis jāpieliek ar ātrumu 1 10 mārciņas uz 1000 kvadrātpēdām. Starp sabalansētā mēslojuma izmantošanu smilšainās augsnēs vajadzētu saņemt papildu mārciņu par 1000 kvadrātpēdām tikai slāpekļa mēslojuma.
