Tādi faktori kā klimats, sākotnējā materiāla tips un veģetācijas tips var būt nozīmīgi, veidojot augsnes īpašības un resursus, ko tā var atļauties tur augošajiem augiem. Plaši runājot, pastāv trīs galvenās augsnes veidošanās procesu kategorijas. Divos no tiem izskalošanās spēlē nozīmīgu lomu barības vielu vertikālā sadalījumā; trešajā, izskalošanās praktiski nav, un tai ir maza loma vai tā nav vispār.
Zem zālāju veģetācijas jūs bieži atradīsit pārkaļķotus augsnes profilus.Kalcētas augsnes
Siltā, sausā zālājā augsnes baktērijas un sēnītes noārdījušās organiskās vielas ātri pārvērš humusā, tāpēc augšējie augsnes slāņi kļūst bagāti. Aizņemtie dzīvnieki sajauc šo organisko vielu dziļāk augsnē. Zāles uzņem daudz kalcija un izdalās no augsnes apakšējiem slāņiem; Kad viņi mirst, viņi to atdod augšējos slāņos, tāpēc šīm augsnēm parasti ir nedaudz sārmainas un tām ir liels daudzums kalcija sāļu. Šī iemesla dēļ tos sauc par pārkaļķotām augsnēm. Kalcifikācija var notikt arī tuksneša reģionos; tikai šeit process ir nedaudz atšķirīgs - ūdens, kas paceļas caur kapilāru darbību, atstāj kalcija karbonāta nogulsnes, un organisko vielu ir maz vai nav vispār.
Augsnes izskalošanās
Izskalošanās notiek, kad ūdens laika gaitā no augsnes noņem šķīstošās barības vielas. Kalcinētās augsnēs parasti ir maz izskalošanās, lai arī nepareiza zemes apsaimniekošana var izraisīt ievērojamu izskalošanos un tādējādi zaudēt augsnes auglību. Tuksnešaini ar pārkaļķotiem augsnes profiliem var būt auglīgi, ja tie ir ļoti apūdeņoti, lai gan problēma rada vajadzīgais ūdens daudzums. Divos citos augsnes veidošanās procesos tomēr rodas profili, kuros izskalošanai ir būtiska loma barības vielu sadalījumā. Šie procesi ir laterizācija un podzolizācija.
Vēlāk
Laterītu augsnes profils bieži veidojas karstajos, mitruma piekrautajos tropu reģionos, kur ķīmiskie procesi strauji sadala iežus, lai augsnei būtu vairāk sākotnējā materiāla. Sadalīšanās notiek ļoti ātri, bet augsnē pārstrādātās barības vielas ātri izvelk cita veģetācija. Atlikušās barības vielas parasti izskalo no augšējiem slāņiem ar ūdeni, tāpēc, neskatoties uz sulīgo veģetācijas veidu, kuru tie atbalsta, šīm augsnēm faktiski ir barības vielu trūkums. Gandrīz visas barības vielas faktiski satur pati veģetācija, un, atdalot to, augsne nav piemērota lauksaimniecībai.
Podzolizācija
Mērenu reģionu vēsākajos mežos ir arī smaga izskalošanās augsnē. Sadalīšanās pakaiši uz virsmas ir bagāti ar organiskajām skābēm, kas palīdz izskalot minerālvielu barības vielas no augsnes augšējiem slāņiem. Smalkās māla daļiņas mēdz virzīties arī uz leju, atstājot rupju, barības vielām sliktu augšējo slāni. Pamatnes tikmēr nonāk ar bagātīgu mālu un laika gaitā tādējādi kļūst necaurlaidīgākas. Visa šī situācija labi darbojas kokiem un krūmiem ar saknēm, kas atrodas zem augšējā slāņa; bet attiecībā uz stiebrzālēm tas ir nevēlams stāvoklis. Lapu lapu mežu augsnes parasti ir mazāk skābas nekā priežu mežos.
