Termini "augu barība" un "mēslojums" bieži tiek lietoti savstarpēji aizvietojami. Patiešām, tā ir taisnība, ka mājas dārznieki izmanto mēslojumu, lai palīdzētu saviem augiem iegūt nepieciešamās barības vielas, kas vajadzīgas, lai pareizi augtu un ziedētu. Zinātniski runājot, mēslojums tomēr nav tas pats, kas augu pārtika. Lielākā daļa augu iegūst ūdeņradi, skābekli un oglekli no ūdens un gaisa, bet augiem ir vajadzīgas arī citas barības vielas, kuras parasti iegūst no augsnes. Vissvarīgākie no tiem ir slāpeklis, fosfors un kālijs. Tos sauc par makroelementiem. Mēslojums satur šīs un citas augu barības vielas, kā arī pildvielas. Augi izmanto šīs barības vielas mēslošanas līdzekļos (un vidē), lai ražotu savu pārtiku.
Nodrošiniet augus ar barības vielām bagātu augsni.Mēslojums
Augu mēslojumu veido makroelementi, mikroelementi un balasts, vai pildviela. Daži mēslošanas līdzekļi satur vienādu daudzumu trīs makroelementu. Parasti tos marķē kā 10-10-10 vai 20-20-20. Skaitļi norāda šīs barības vielas procentuālo daudzumu mēslošanas līdzeklī. Pirmais skaitlis apzīmē slāpekli, otrais apzīmē fosforu, bet trešais apzīmē kāliju. Daži mēslošanas līdzekļi satur vairāk nekā vienu no barības vielām. Piemēram, slāpekli izmanto, lai veicinātu lapotnes augšanu. Tātad mēslojumu, kas paredzēts lapotnes augiem, var marķēt ar 20-5-5. Mēslošanas līdzekļi satur arī mikroelementus, piemēram, kalciju un dzelzi. Tomēr lielāko daļu mēslojuma veido pildvielas, kas ir paredzētas barības vielu sadalīšanai un palielina to spēju absorbēt augsnē.
Augu pārtika
Mēslošanas līdzekļus izmanto, lai barotu augus ar barības vielām, bet augi paši gatavo īpašu ēdienu ar šīm barības vielām un gaisu, sauli un ūdeni. Oglekļa dioksīds no gaisa iekļūst augā caur lapotni. Iekļūstot lapās, tas nonāk saskarē ar hlorofilu. Šī viela absorbē un uzglabā enerģiju no saules. Hloroplasti hlorofilā reaģē ar oglekļa dioksīdu, iegūstot vienkāršu cukuru, kas pēc tam tiek izplatīts caur augu. Ūdens palīdz pārvietot cukuru caur augu. Turklāt, ūdenim virzoties caur saknēm un augā, tas ņem arī augsnē atrodamos minerālus, kas ir nepieciešami fotosintēzes procesa pareizai darbībai. Ūdens ir arī svarīgs, lai saglabātu augu šūnu turigitāti. Ja augam trūkst ūdens, šūnas nebūs tik deformētas, un augs vīst.
Organiskie un ķīmiskie
Barības vielas mēslošanas līdzekļos var būt organiskas vai ķīmiskas. Organiskās barības vielas nāk no dabīgiem avotiem, piemēram, kūtsmēsliem, komposta vai zivju miltiem. Ķīmiskās barības vielas pēc formas ir tīrākas. Organisko barības vielu sadalīšanās augsnē prasa ilgāku laiku, taču tās dažreiz ir arī lētākas, īpaši mājas dārzniekiem, kuriem ir savi komposta kaudzes. Ķīmiskās barības vielas parasti šķīst ūdenī, un augi tās var absorbēt nekavējoties.
Augsnes pH
Augsnes pH līmenis ir ļoti svarīgs, ja runa ir par augu spēju absorbēt mēslojumu, lai izveidotu savu pārtiku. Augsnes ar ļoti augstu pH (virs 7,0) vai zemu (zem 5,5) pH nav tik draudzīgas barības vielām. Šajās augsnēs barības vielas mēslošanas līdzekļos ir pārāk šķīstošas vai vispār nešķīst. Faktiski augs nevar absorbēt barības vielas vai pārmaiņus barības vielas kļūst toksiskas. Lai pazeminātu vai paaugstinātu pH līmeni, augsni var grozīt ar kaļķi vai elementāro sēru.
