Lietus meži sastāv no četriem "slāņiem", pamatojoties uz koku lielumu un lapotni. Šiem slāņiem piešķirtie nosaukumi ir 1) topošais slānis, 2) nojume, 3) saprašanas (saukts arī par “vidējo stāstu” vai “apakšējo nojume”) un 4) meža grīda. Jaunais slānis ir visaugstākais slānis, un to veido augstākie koki.
To veidojošo slāni veido lietus meža augstākie koki.Meža milži
Esošos slāņu kokus bieži sauc par "milžiem" un tie var sasniegt 180 līdz 200 pēdu augstumu. Lai saglabātu šādu augstumu, šiem kokiem jābūt ar stiprām, ļoti ūdensizturīgām pamatnēm un stumbriem un plaši izkliedējošiem galotnēm ar stingrām, vaskveida lapām.
Laika ekstrēmi
Tā kā izveidojušās kārtas koki nav aizsargāti, tos ietekmē tropiskā reģiona ekstrēmākie laika apstākļi. Jauniem slāņu kokiem jāpārdzīvo intensīva tieša saules gaisma, spēcīgs vējš, ilgstoši sausi burvestības un stiprs lietus. Laika gaitā šie koki ir iemācījušies pielāgoties šādām izmaiņām.
Veidi
Kapoka koks rada košus lietus meža ziedus.Kā norāda vietne TigerHomes.org, visbiežāk sastopamie koki, kas veido jauno slāni, ir cietkoksnes mūžzaļie koki un platlapu koki. Divi galvenie šādu augošu kārtu koku piemēri ir kapok un Brazīlijas rieksts. Abos ir ļoti izplešanās virspuses, tiek ražoti ziedi un tiek nodrošinātas mājas daudzām putnu, dzīvnieku un kukaiņu sugām.
Ziedi
Papildus ziediem, ko ražo tādi koki kā kapok un Brazīlijas rieksts, topošās kārtas apakšējās daļās var atrast orhideju šķirnes. Bet lielākā daļa ziedu un augu eksistē trīs citos slāņos, kurus aizsargā jaunais slānis.
Sēklu izplatīšana
Jaunā slāņa koki izmanto sava augstuma un arī stiprā vēja priekšrocības un izkliedē to sēklas un ziedputekšņus zemākajos slāņos. Saskaņā ar Smitsona tropisko pētījumu institūtu, daži koki rada sēklas ar "spārniem", kas ļauj tām nokrist tālu no mātes koka, tādējādi izvairoties no konkurences par pārtiku un ūdeni.
Alternatīvs vārds
Tā kā tas ir pakļauts tiešiem saules stariem, to veidojošais slānis tiek dēvēts arī par "saules apspīdēto zonu".
