Amerikas Savienoto Valstu lauksaimniecības departaments saka, ka agaves augi ir gadsimta augu ģimenes Agavaceae locekļi, savukārt daudzgadīgās šķirnes, kas pazīstamas kā kaktusi, pieder Cactaceae ģimenei.
Lapu agaves augsSukulenti
Agaves augs nav kaktuss, lai gan gan kaktuss, gan agave tiek klasificēti kā sukulenti vai "augi, kuriem ir ļoti specializētas anatomiskas īpašības, piemēram, biezi vaskveida kutikulas, gaļīgas vai minimālas lapas, modificētas lapas (muguriņas) un saknes ar papildu glabāšanas iespējām pārtikai un ūdenim, "teikts Arizonas Universitātes sadarbības paplašināšanas dienesta paziņojumā.
Ziedošs
Lielākā daļa simtu agaves augu sugu ir monokarpiskas, tas nozīmē, ka tās vienu reizi dzīves laikā zied, pēc tam mirst. Tas ietver tādas sugas kā plaši pazīstamais gadsimta augs Agave Americana, kas pirms ziedēšanas var nodzīvot vismaz 30 gadus, bet nekad veselu gadsimtu. Atkarībā no sugas, lielākā daļa kaktusu ziedu regulāri.
Lapas
Vēl viena būtiska atšķirība starp agavu un kaktusu ir lapās - agavei ir lapas, bet kaktuss nav. Daudzas agaves lapas - atkal atkarīgas no sugas - ir ēdamas ar nosacījumu, ka tās ir vārītas. Tomēr indiāņi iepriekšējos gados bieži izmantoja nevārītas agaves lapas izrakstus, lai saindētu savu bultu galus.
