Māla augsne ir izteiciens teicienam: "Viena cilvēka miskaste ir cita cilvēka bagātība." Ja jautātu dārznieka jūtām par mālu, tās, iespējams, būtu tieši pretējas tam, ko teiktu keramikas entuziasts. Neatkarīgi no jūsu jūtām pret mālu, tā veidošanās ir interesanta dabas parādība, kurai ir būtiska ietekme uz tā īpašībām.
Māla formas.Pamati
Pamata līmenī māla augsne sastāv no miljoniem māla daļiņu, kuru diametrs ir 0,002 milimetri (0,0000787 collas) vai mazāks. Šīs daļiņas ir cieši izvietotas, tāpēc māls ir pazīstams ar sliktu ūdens vai gaisa kustību visā telpā. Turklāt māla daļiņām ir ļoti spēcīga afinitāte pret ūdeni, un, saskaroties ar ūdeni, tās uzbriest un pielīp viena otrai (process, ko sauc par kohēziju).
Ģeoloģiskie apstākļi
Saskaņā ar Amerikas Savienoto Valstu ģeoloģisko pētījumu, māla atradnes veidojas tikai ierobežotā ģeoloģisko apstākļu diapazonā. Augsnes horizonti, kontinentālie un jūras nogulumi, ģeotermālie lauki, vulkānu atradnes un klimatiskie iežu veidojumi ir vienīgā vide, kurā var veidoties māla augsnes atradnes. Turklāt lielākoties māla veidojumi rodas, ja māla minerāli ir saskarē ar gaisu, ūdeni vai tvaiku.
Minerāli
Māla augsne galvenokārt sastāv no vairākām minerālvielām, kas nogulsnējas kopā un laika gaitā veido sacietējušas māla atradnes. Silikāti, vizlas, dzelzs un alumīnija minerālūdens minerāli ir visizplatītākie minerāli, kas atrodami māla atradnēs. Tomēr māla augsnēs ir arī citi minerāli, piemēram, kvarcs un karbonāts.
Ģeoloģiskie procesi
Lai veidotu mālainu augsni, daļiņām, kas veido augsni, ir kaut kur jānāk. Erozija ir viens no māla augsnes daļiņu avotiem, un tā rodas, ūdenim plūstot virs iežu virsmas. Tomēr lielākais māla daļiņu avots ir klintis un augsne. Laikapstākļu ietekmē notiek gan fiziskas, gan ķīmiskas izmaiņas, kas rada mazas daļiņas, kas vajadzīgas māla augsnes veidošanai. Visbeidzot, diaģenēze - process, kas notiek, kad vienā vidē stabili minerāli destabilizējas sablīvēšanās vai aprakšanas dēļ - vēl viens māla daļiņu avots.
Citi apsvērumi
Kā apspriests, māla augsne veidojas, nogulsnējot dažādas daļiņas. Tāpēc māla augsnes atšķiras pēc to sastāva, parasti to pamatā ir ģeoloģiskais process, kurā tika izveidotas daļiņas (erozija, atmosfēras apstākļi vai diaģenēze). Māla augsne, ko rada erozija, ir atbildīga par lielu daļu no dubļakmeņu veidošanās. Dubļakmens ir vērtīga nogulumu vides daļa, kas aptver apmēram 60 procentus no jūras kontinentālajiem šelfiem. Turklāt bentonīta gultnes ir māla augsnes gultnes, kas tiek veidotas vulkānisko pelnu diaģenēzes laikā. Bentonīta mālu izmanto kā keramikas mālu, kā eļļas absorbētāju, urbšanas dubļus un kā saistvielu šķidrumu balināšanai.
