Cukurniedres ir subtropu / tropu zāle, kuras izcelsme ir Papua, Jaunajā Gvinejā un cilvēku migrācijas un vergu tirdzniecības dēļ izplatīta visā Dienvidaustrumu Āzijā, Indijā, Vidusjūrā, Karību jūras reģionā, Havaju salās un ASV dienvidos. Migrācijas rezultātā ir arī cukurniedru hibrīdu augi. Suga no cukurniedru kātiņa ir visaugstāk novērtētā, un tā ir 70 procentu pasaules cukura avots. Tajā ir arī vislielākais kaloriju skaits jebkura auga platībā.
Kas ir cukurniedres?Cukurniedru daļas
Cukurniedru veido kātiņi, lapas un sakņu sistēma. Kātiņā ir sula, ko izmanto cukura pagatavošanai, un tā ir sadalīta segmentos, ko sauc par locītavām. Katrā locītavā ir mezgls (josla) un internode (laukums starp mezgliem). Lapas ir piestiprinātas mezglā. Savienojumu un kātiņa garums un diametrs ir atkarīgs no cukurniedru sugām. Augu pamatnē esošā sakņu sistēma noenkuro zāli augsnē un no zemes ņem ūdeni un barības vielas. Ja cukurniedres augšējā daļa ir sagriezta, bet saknes paliek neskartas, augs ataug no vietas, kur tas tika sagriezts. Lai augs izaugtu līdz briedumam, var paiet seši līdz 24 mēneši.
Cukurniedru novākšana
Cukurniedres novāc, kad tās ir sasniegušas briedumu, un konkrētās cukurniedru plantācijas sausajā sezonā. Ražas novākšanas laiks var ilgt no 2,5 mēnešiem līdz 11 mēnešiem. Kombaini (cilvēki vai mašīnas) nogriež stublājus un atstāj saknes nākamajai sezonai, lai savāktu stublājus un savāc tos kravas automašīnā vai dzelzceļa vagonā, lai tos nogādātu pārstrādes uzņēmumā.
Cukurniedru galvenā lietošana
Cukurniedru galvenokārt izmanto cukura pagatavošanai. Tā kā tas tiek izmantots, lai nodrošinātu 70 procentus no pasaules cukura piegādes, daudzas cukurniedru sugas ir audzētas kā augstas ražas. 2003. gadā Indijā vien tika saražoti 289 miljoni tonnu cukurniedru.
Cukurniedru pārstrāde cukurā
Cukurniedru sula ir nepieciešama cukura pagatavošanai. Sulu iegūst rūpnīcās, kur lielāki rullīši sasmalcina cukurniedru kātus. Tīrīšanai sula tiek atdalīta no sasmalcinātiem kātiem. Cukura ražotāji sulu iztīra ar nolaistu kaļķi, kas nogulsnē netīrumus un citas sulā suspendētās daļiņas. Pēc tam tīru sulu vāra, līdz tā ir sīrups. Tad sīrupu pārnes uz citu pannu, kur ūdens tiek pilnībā vārīts līdz vietai, kad pēc tam var augt cukura kristāli. Tiklīdz veidojas cukura kristāli, šķidruma / cietā maisījums tiek savērpts, lai atdalītu divus. Cukura kristāli, kas ir atdalīti, ir lipīgi un brūni. Pēc tam šos neapstrādātos kristālus nosūta uz pārstrādes rūpnīcu, pirms tos pārdod komerciāli. Atlikušo sulu pārdod kā melasi.
Citi cukurniedru lietojumi
Līdztekus cukura pagatavošanai cukurniedru saknes un stublājus izmanto ādas un urīnceļu infekciju ārstēšanai. Viens tautas līdzeklis apvieno cukurniedru sulu ar sausu ingveru, lai apturētu žagas, cits vārījumu ārstēšanai izmanto vienādās daļās cukuru un dzeltenās ziepes. Cukurniedres tiek izmantotas arī rūpniecisko ķīmisko vielu, kā arī matu noņemšanas līdzekļu, ādas pīlinga un ziepju sagatavošanai. Visbeidzot, to izmanto daudzu alkoholisko dzērienu, etiķu, tīrīšanas šķīdinātāju un papīra ražošanai.
