Tuksneši aizņem apmēram vienu piekto daļu no visas zemes virsmas, un aukstākie tuksneši atrodas netālu no Arktikas. Aukstajos tuksnešos ir daudz sniega, un augiem tas reti ir pietiekami silts. Neatkarīgi no tā, kādi augi tur aug, to var izdarīt vasarā un pavasara sākumā, kad ir nedaudz siltāks nekā jebkurā citā gada laikā. Augi aukstajos tuksnešos reti koncentrējas vienā apgabalā; tā vietā tie mēdz būt izkliedēti. Lielākā daļa augu tur ir lapkoku un satur spīgušu zaļumu.
Gumijas trušu suka
Gumijas trušu suka (Ericameria nauseosa) ir Colorado plato dabiskais auksto tuksnešu augs. Augs ir izturīgs pret aukstumu un pacieš mitrumu un sāli. Filca veida trichomu slānis pārklāj auga lapas un stublājus, lai augs būtu izolēts. Gumijas rabbibrush izaug līdz nobriedušam augstumam no 1 līdz 4 pēdām ar apaļu vainagu un vairākiem novietotiem kātiem. Augi zied no jūnija līdz septembrim ar 1/2 collu dzelteni zaļiem ziediem. Gumijas trušu suka labi pielāgojas dažādiem augsnes tipiem, bet dod priekšroku mēreni skābai vai spēcīgi sārmainai augsnei.
Tufted Saxifrage
Tufted saxifrage (Saxifraga caespitosa) ir neliels daudzgadīgs aukstā tuksneša augs. Augam ir vairāki stāvu ziedu kāti un aug biezi paklāji. Lapojums ir biezs un matains, ar padomiem sadalīts trīs daivās. Visas saxifrage šķirnes ir vēsā laika augi ar plašu pazemes sakņu sistēmu, kas padara tos labi izturīgus pret zemu temperatūru aukstajos tuksnešos. Bārkstis parasti aug uz klinšainajām nogāzēm un plaisām tuksnešos un bagātīgi parādās Aļaskas, Kaskādes un Olimpiskajos kalnos.
Lielā Sagebrush
Lielā salvija (Artemisia tridentate) ir viens no aukstā tuksneša izplatītākajiem augiem, plaukstot no 4000 līdz 10 000 pēdām. Augs dod priekšroku sausiem līdzenumiem un akmeņainiem apgabaliem ar dziļu augsni. Lielā salvija suka ir daudzgadīgs krūms, kas sasniedz nobriedušu augstumu no 2 līdz 7 pēdām ar resnu stumbru un vairākiem augšup augošiem sānu zariem. Mūžzaļie zaļumi ir 1/4 līdz 2 collas gari ar trim vai piecām daivām galos. Augs vasaras beigās zied ar biezām mazu dzeltenu ziedu kopām. Ziedos ir sīkas melnas sēkliņas. Lielā salvija ir nozīmīgs ziemojošs augs dažādām savvaļas dzīvnieku sugām, ieskaitot salvijas rubeņus, mazos zīdītājus, mūļu briežus un mājas mājlopus.
