Botāniķi sāka eksperimentēt ar sēklām 20. gadsimta sākumā un secināja, ka līdzīgu augu šķirņu ziedputekšņu sajaukšana bieži palielina ražas apjomu un kvalitāti. Kopš tā laika lielākā daļa sēklu, ko izmanto lauksaimniecībā un ģimenes dārzos, ir hibrīdi. Hibrīdu sēklas tomēr nav bez krituma, un dažas brīvprātīgās organizācijas visā pasaulē ir sākušas kustības, lai saglabātu dabiskās sēklas, ko sauc arī par atklāti apputeksnētām sēklām, lai nodrošinātu to ilglaicīgu pieejamību.
Gandrīz visu komerciāli audzētu kukurūzu audzē no hibrīdu vai ģenētiski modificētām sēklām.Hibrīdu izveidošana
Kad sēklu ražotāji veido hibrīdas sēklas, viņi izmanto savstarpējas apputeksnēšanas paņēmienus, lai izvēlētos labākās vienas šķirnes īpašības, un pēc tam tos kombinē ar citu šķirni, kurai var būt nepilnības šajā īpašībā, bet priekšrocība citā apgabalā. Kad hibrīdi tiek izveidoti, iegūst tā saucamo tīro celmu, sēklas novāc, iesaiņo un pārdod lauksaimniekiem un dārzniekiem.
Nozīme
Jautājums par hibrīdu sēklām ir saistīts ar zināmām domstarpībām. Grupas, kuras izvairās no hibrīdu sēklu masveida izmantošanas, norāda, ka sēklām ir vajadzīgs lielāks mēslojums un augi var nebūt tik izturīgi pret slimībām kā dabiskās šķirnes. Tie, kas reklamē hibrīdus, apgalvo, ka, izmantojot hibrīdus, raža ir augstāka un kultūraugi ir uzticamāki, ja augi saņem pietiekami daudz barības un ūdens. Hibrīdiem augiem nav iespēju pielāgoties vides izmaiņām, jo sēklas var būt sterili vai ģenētiski nestabili, samazinot bioloģisko daudzveidību.
Apsvērumi
Hibrīdu sēklu ražošanas izmaksas palielina lauksaimniecības vai dārzkopības izmaksas, jo augi, kas audzēti no hibrīdu sēklām, nedod ticamas nākotnes kultūras. Tas nozīmē, ka palielinās izmaksas gan patērētājiem, gan lauksaimniekiem. Jaunattīstības valstīs šīs izmaksas var būt pārmērīgas, īpaši pēc sliktas vai neveiksmīgas ražas no iepriekšējā gada vai augšanas sezonas. Kad augi no hibrīdu sēklām apputeksnē citas augu sugas, iegūtās sēklas arī nebūs drošas nākamo kultūru ražotājas.
Brīdinājums
Bieži vien hibrīdu sēklas, kas izveidotas masveida stādīšanai, satur toksiskus apvalkus, lai aizkavētu sēnīšu infekcijas. Dažas sēklas ir ievietotas insekticīdos. Mājas dārznieki, kas izmanto šīs sēklas bez aizsardzības, apvalkus var norīt, fiziski saskaroties vai ieelpojot putekļus. Fungicīdu blakusparādības var būt nopietnas. Atšķirībā no dabīgām sēklām apstrādātas sēklas nevar izmantot kā dzīvnieku barību, un konteinerus, ko izmanto sēklu apstrādei vai iesaiņošanai, nevar izmantot pārtikas uzglabāšanai vai patēriņam.
