Ziedputekšņi ne tikai liek šķaudīt. Faktiski katra atsevišķa ziedputekšņu grauda uzdevums ir aizsargāt un transportēt vīriešu dzimuma augu DNS vai ģenētisko materiālu uz zieda sieviešu daļu, ko sauc par stigmu. Ziedputekšņi attīstījās, lai mēslošana varētu notikt starp augiem, kas nebija tuvu viens otram. Izmantojot vēju, dzīvnieki, kas slimo ar pagātni, un, protams, bites, ziedputekšņi var noiet diezgan tālu, pirms tas apaugļo ziedu. Ziedputekšņu izgatavošanas process dažādos augos var nedaudz atšķirties, taču parasti visi ziedputekšņi tiek ražoti vienādi.
Ziedputekšņi
Ziedputekšņu veidošanās
Ziedputekšņu graudu veidošanās sākas zieda vīrieša daļā, ko sauc par anteru, īpašos audos, ko sauc par sporogēniem audiem. Šeit jaunattīstības ziedputekšņi saņem uzturu un celulozes apvalku, kas ir ļoti spēcīgs augu proteīns. Vispirms tiek ražoti lieli ziedputekšņu apvalki, kas, sadalot šūnas, galu galā sadalās atsevišķos ziedputekšņu graudos. Šajā brīdī ziedputekšņu graudi iegūst ārējo apvalku, ko sauc par exine, kas ir izgatavots no cita stingra augu proteīna. Exine aizsargā smalko ģenētisko materiālu ziedputekšņu graudos no ūdens zudumiem un UV starojuma un citu apkārtējās vides izraisītu kaitējumu. Dažos augos ziedputekšņu graudi iegūst arī lipīgu ārējo slāni, kas palīdz tam pieķerties cita auga sievišķajai daļai, ko sauc par stigmu. Pēdējais solis ietver citu šūnu dalīšanu, kas vienā ziedputekšņu graudā izveido divas šūnas. Pēc tam ziedputekšņu graudi pāriet žāvēšanas fāzē, pēc kura tie iegūst putekļainu izskatu un ir gatavi iziet pasaulē.
Apputeksnēšana
Kad zieds ir pabeidzis ziedputekšņu veidošanās ciklu, ziedputekšņus var nēsāt vējš, aizspraust uz garām braucoša dzīvnieka, cilvēka vai kamenes un, ja viss iet labi, atrodiet ceļu uz tās pašas sugas augu, kur mēslot. Tiklīdz ziedputekšņu graudi sasniedz cita auga sievišķo daļu, ko sauc par stigmu, tā sāk absorbēt ūdeni. Tiklīdz "atkārtoti aktivizēti", ziedputekšņu graudi veido cauruli lejā caur aizspriedumiem un pēc tam caur citu sieviešu struktūru, ko sauc par pīlingu. Ziedputekšņu graudi, kas satur vīriešu DNS, pārvietojas pa šo mēģeni, kur embrija maisiņā notiek apaugļošanās.
