Balzama egles (Abies balsamea) mēdz dēvēt arī par Gileādas balzāmu, ziemeļu balzamu, sudraba priedi vai pūtīšu eglīti. Šis dekoratīvais koks ir dzimtāks vēsā klimatā un parasti tiek izvēlēts izmantošanai kā Ziemassvētku eglīte. Šī koka zarus izmanto arī vainagu un citu svētku rotājumu izgatavošanai.
Balzama eglei ir mūžzaļās lapas.Identifikācija
Balzama eglītēm ir pelēka vai gaiši zaļa miza un mūžzaļas spīdīgas lapas. Sveķu pūtītes var redzēt uz citādi gludās koka mizas. Kokam novecojot, veidojas vairāk pūslīšu un izdalās balzama eļļaini sveķi. Mūžzaļās adatas ir 1 collas garas, un tām ir noapaļoti galiņi. Lapu galotnes ir tumši zaļas un spīdīgas, bet apakšdaļa ir sudrabzilā krāsā, kas iedvesmo segvārdu sudraba priede.
Ģeogrāfija
Balzama egles aug USDA 3. līdz 5. zonā, kas ietver lielu daļu ASV ziemeļu daļas. Minesota, Aiova, Viskonsina, Ņujorka, Pensilvānija, Jaunanglija, Virdžīnija un Rietumvirdžīnija ir dzimtas mājas, kur balzamēt egles. Stādiet balzama egles labi nosusinātās skābās augsnēs, kur tās saņem pilnu saules gaismu vai daļēju nokrāsu. Lai iegūtu labākos rezultātus, augsnei jābūt mitrai un vēsai. Šis koks ir dzimts kalnu novados un akmeņainos apgabalos, taču ir zināms, ka tas aug arī purvos.
Izmērs
Balzama eglītēm ir piramīdveida forma un tās ir nobriedušas līdz 45 līdz 75 pēdu augstumam un platumam no 20 līdz 25 pēdām. Šis ir lēni augošs koks, kas aug ne vairāk kā 12 collas gadā. Tā kā balzama egles sakņu sistēma ir sekla, šis koks ir tikai mēreni izturīgs pret ārkārtēju vēju.
Iespējas
Šis mūžzaļais koks rada konusus, kas vispirms parādās tumši purpursarkanā krāsā, bet noveco un kļūst pelēcīgi brūnā krāsā. Konusi ir 2–4 collas gari, un tajos ir sēklas, kas palīdz koku ražošanā. Jaunās balzamu egles skujus sāk ražot 15 gadu vecumā, un sēklu ražošanu sāk 20 līdz 30 gadu vecumā.
Lietojumi
Balzama egle ir barības avots daudziem savvaļas dzīvniekiem, ieskaitot putnus, vāveres, peles, pīles, aļņus un briežus. Aļņi un brieži paļaujas arī uz kokiem, lai patvertos no elementiem. Bebri izmanto dambju būvēšanai šī koka mizu. Papildus ēdiena un pajumtes nodrošināšanai vietējiem savvaļas dzīvniekiem, šī koka koksne tiek kultivēta arī papīrmalkas un zāģmateriālu izmantošanai.
